Επιστροφή στις… ήττες για τον Ολυμπιακό, με τους «ερυθρόλευκους» να κάνουν πολύ καλό παιχνίδι αμυντικά κρατώντας την Αρμάνι στους 23 πόντους στο πρώτο μισό (και στους μόλις 4 στο β’ δεκάλεπτο) και συνολικά στους 66, παράλληλα, όμως, να παρουσιάζουν ένα… αποκρουστικό επιθετικό πρόσωπο (41 πόντοι ενεργητικό στο 33’ και 57 στο σύνολο), με αποτέλεσμα να γνωρίσουν την ήττα με 66-57, που τους φέρνει στο 13-13.
Νευρικό το ξεκίνημα του Ολυμπιακού στο παιχνίδι, καθώς το πρώτο καλάθι του Μιλουτίνοφ, ακολούθησε ένα γρήγορο 8-0 για την Αρμάνι, που ανάγκασε τον Ντέιβιντ Μπλατ να καλέσει άρον – άρον σε τάιμ άουτ. Μάλιστα, η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα μόλις στο 5 (13-2), με τους «ερυθρόλευκους» να βλέπουν το καλάθι σαν το… μάτι της βελόνας. Τέσσερις συνεχόμενοι πόντοι από Μιλουτίνοφ και Βεζένκοφ έριξαν κάπως την διαφορά (13-6), ενώ ακόμα ένα κάρφωμα του «Μίλου» έφερε το σκορ στο 15-10, όμως οι Μίτσιτς και Τζέιμς έγραψαν το 19-10, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο δεκάλεπτο.
Με ένα τρίποντο του Παπανικολάου και ένα καλάθι του Πρίντεζη, για το γρήγορο 0-5 για τον Ολυμπιακό, ξεκίνησε η δεύτερη περίοδος του Μιλάνου. Μάλιστα, δύο βολές του Μιλουτίνοφ έφεραν μετά από πολύ ώρα τους «ερυθρόλευκους» σε απόσταση βολής (21-19). Κάπου εκεί η ατυχία… κτύπησε εκ νέου την πόρτα των «ερυθρόλευκων», καθώς ο Βασίλης Σπανούλης γύρισε το πόδι του, με αποτέλεσμα να αποχωρήσει για τον πάγκο. Παρά την απουσία του αρχηγού, όμως, ο Ολυμπιακός με όπλο την άμυνα του, ισοφάρισε σε 23-23 με τον Παπανικολάου, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο μέρος, με τους Πειραιώτες να κρατάνε στους 4 πόντους την Αρμάνι, σε αυτό το β’ δεκάλεπτο!
Με ένα γρήγορο 6-0 για το 29-23 για την Αρμάνι, ξεκίνησε η κρίσιμη τρίτη περίοδος του αγώνα, με τον Γουέμπερ να σπάει το μίνι σερί των Ιταλών. Νέντοβιτς και Τζέιμς συνέχισαν να κάνουν άνω – κάτω την άμυνα του Ολυμπιακού, φέρνοντας και πάλι την διαφορά κοντά στους 10 πόντους (34-25), με το ξεκίνημα να θυμίζει το αντίστοιχο της πρώτης περιόδου. Πέντε συνεχόμενοι πόντου του Γκος έφεραν και πάλι τον Ολυμπιακό κοντά στο σκορ (36-32), ενώ ο Μιλουτίνοφ με γκολ – φάουλ, μείωσε ακόμα περισσότερο (38-35). Το φινάλε, όμως, άνηκε στους Ιταλούς, που με… σκοτωμένο τρίποντο του Τζέιμς στην εκπνοή, ανέβασαν και πάλι την διαφορά στους 10 πόντους (49-39).
Ο Ολυμπιακός θα πρέπει να βελτιώσει κατακόρυφα την απόδοση του, κυρίως επιθετικά, αν θέλει να διεκδικήσει την νίκη απέναντι στην Αρμάνι, όμως οι Ιταλοί ήταν αυτοί που με ένα τρίποντο του Μίτσιτς και ένα… εξωγήινο τρίποντο – φάουλ του Τζέιμς (παράβαση, όμως, η οποία έγινε ξεκάθαρα χαμηλά)… εκτόξευσα την διαφορά στους 15 πόντους στο 33’ (56-41), με το παιχνίδι ουσιαστικά να τελειώνει κάπου εκεί, παρά την προσπάθεια του Ολυμπιακού να επιστρέψει (62-53 στο 36’). Έτσι, το τελικό 66-57 φέρνει τον Ολυμπιακό στο 13-13, ενώ η Αρμάνι ανέβηκε στο 14-12.
Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ με 13 πόντους και 9 ριμπάουντ, ήταν ο κορυφαίος του Ολυμπιακού, με τον Ουίλιαμς – Γκος να έχει 11 πόντους, όμως με 4/11 σουτ και τον Βεζένκοφ να έχει 10 πόντους με 5/6 σουτ. Από πλευράς Αρμάνι, ο Μάικ Τζέιμς ήταν… σεληνιασμένος, τελειώνοντας το παιχνίδι με 27 πόντους και 6 ασίστ και τον Μίτσοφ 13.
Τα δεκάλεπτα: 19-10, 23-23, 49-39, 66-57
