Όσοι είχαν σπεύσει να ξεγράψουν τον Ολυμπιακό, μετά την ήττα του ΣΕΦ από την Μονακό, καλούνται να αναθεωρήσουν τάχιστα. Η αρμάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, έδειξε από τι μέταλλο είναι φτιαγμένη μέσα στο Μόντε Κάρλο και με την νίκη της με 87-83, έκανε το 2-1 και την Παρασκευή (29/4, 22:00) θέλει να… τελειώνει με την υπόθεση πρόκριση στο Final Four του Βελιγραδίου, χωρίς να χρειαστεί η σειρά να επιστρέψει για ένα 5ο και τελευταίο παιχνίδι στο ΣΕΦ.
Το άγχος σε αμφότερες τις ομάδες ήταν εμφανές στο ξεκίνημα της αναμέτρησης, με τον Φαλ να δημιουργεί την πρώτη εντυπωσιακή στιγμή του αγώνα, όταν με κάρφωμα έγραψε το 5-6 στο 4’. Πέντε συνεχόμενοι πόντου του Λούντζη έγραψαν το 9-11, με το πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με την Μονακό μπροστά με 23-19, χάρη σε τρεις βολές του Τζέιμς στο φινάλε.
Το κάρφωμα του Φαλ και το γκολ – φάουλ του Γουόκαπ, έφεραν τον Ολυμπιακό στο καλάθι (25-24), ενώ ο Βεζένκοβ έφερε τους «ερυθρόλευκους» στο +3 (28-31). ‘Ένα γρήγορο 5-0 από τους Τόμας και Τζέιμς, έδωσε και πάλι το προβάδισμα στους Μονεγάσκους (33-31), όμως ο Ολυμπιακός απάντησε με ένα 7-0 για το 33-38. Και πάλι όμως η Μονακό είχε απαντήσεις στα ερωτήματα που της έβαζε ο Ολυμπιακός, ο Τζέιμς έβαλε μπροστά την ομάδα του με 41-40, όμως ο Σλούκαε με πέντε σερί πόντους έγραψε το 41-45, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο του αγώνα.
Δύο τρίποντα των Ντόρσεϊ και Παπανικολάου, έφεραν τον Ολυμπιακό στο +8, με το ξεκίνημα της τρίτης περιόδου (43-51), όμως η απάντηση της Μονακό ήταν αστραπιαία και με ένα δικό της 8-0, έφερε και πάλι το παιχνίδι στα ίσα (51-51). Ο τρίποντος βομβαρδισμός από πλευράς Ολυμπιακού συνεχίστηκε, με τον Γουόκαπ να γράφει το 51-56, ενώ ο Φαλ ανέβασε και πάλι το «ερυθρόλευκο» προβάδισμα στους επτά πόντους (51-58). Μάλιστα, το τρίποντο του Βεζένκοβ, έφερε τον Ολυμπιακό με διψήφιο υπέρ του προβάδισμα (51-62), ο Παπανικολάου έγραψε το 53-67 και με δύο βολές το 56-71, με το τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με τον Ολυμπιακό μπροστά με 13 πόντους (58-71).
Μπείκον και Τόμας έριξαν την διαφορά σε μονοψήφια επίπεδα μετά από ώρα (64-73 στο 32’), με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να καλεί σε τάιμ άουτ, γιατί βλέπει την Μονακό να ξεκινά την τελευταία της αντεπίθεση για να επιστρέψει στο ματς. Το αντιαθλητικό φάουλ του Σλούκα επέτρεψε στους γηπεδούχους να ρίξουν ακόμα περισσότερο την διαφορά (66-73) με το τρίποντο του Τόμας να μειώνει ακόμα περισσότερο (69-73) και το παιχνίδι να γίνεται εκ νέου ντέρμπι, χάρη και στους διαιτητές που ξαφνικά άρχισαν να σφυρίζουν με το… παραμικρό εις βάρος του Ολυμπιακού. Ο Σλούκας από την γραμμή των ελεύθερων βολών, έβαλε τέλος στην απίστευτη «ερυθρόλευκη» δυστοκία της τελευταίας περιόδου (μόλις δύο πόντοι σε κάτι παραπάνω από πέντε λεπτά) και με τέσσερις σερί πόντους έγραψε το 69-77 στο 36’. Ο Μπέικον με πέντε σερί πόντους έφερε το ματς σε απόσταση βολής (74-77), με τον Λι με τρίποντο να ισοφαρίζει σε 77-77, 2’38’’ πριν το τέλος και την Μονακό να τρέχει ένα 19-6 στην τελευταία περίοδο. Ο Ντόρσεϊ έβαλε και πάλι μπροστά τον Ολυμπιακό, όμως νέο τρίποντο του Λι έφερε το 80-79 για την Μονακό. Το παιχνίδι, πλέον, κρεμόταν από μία κλωστή, ο Γουόκαπ με 2/2 έγραψε το 81-80 στα 75’’, ο Βεζένκοβ με ακόμα ένα σετ βολών έγραψε το 80-83 στα 35’’, ο Βέστερμαν αστόχησε σε λέι απ, με τον Γουόκαπ, από την γραμμή των βολών, να πετυχαίνει το 80-85 στα 10’’. Ο Μπέικον με τρίποντο στα 6’’ και τον Γουόκαπ… κρεμασμένο πάνω του, έγραψε το 83-85, όμως ο Σλούκας με 2/2 βολές… τελείωσε το παιχνίδι. Έτσι, ο Ολυμπιακός, με το υπέρ του 87-83, απάντησε με… break στο break της Μονακό, έκανε το 2-1 στην σειρά και την Παρασκευή (29/4, 22:00), θέλει να… τελειώνει επί γαλλικού εδάφους, την υπόθεση πρόκριση στο Final Four του Βελιγραδίου.
Εξαιρετικός ο Κώστας Σλούκας με 21 πόντους, ακόμα μία μαγική εμφάνιση από τον Σάσα Βεζένκοβ με 17 πόντους και εννέα ριμπάουντ, 13 πόντους και έξι ασίστ είχε το… κομπιούτερ Γουόκαπ, ενώ 11 πόντους είχε ο Ντόρσεϊ.
Για την Μονακό, για ακόμα ένα ματς, ο Μπέικον ήταν το μεγάλο πρόβλημα για τους «ερυθρόλευκους», με 23 πόντους, με τον Τόμας να έχει 15, τον Μάικ Τζέιμς 13 πόντους και οκτώ ασίστ και τον Χολ 12 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 23-19, 41-45, 58-71, 83-87
