«Πάγωσε» στην Ρωσία

Ο Ολυμπιακός ταξίδεψε στην Αγία Πετρούπολη για να πάρει ρεβάνς για την ήττα του ΣΕΦ απέναντι στην Ζενίτ και παράλληλα να… ζεστάνει ακόμα περισσότερο τις όποιες ελπίδες έχει για παρουσία στα playoffs της Euroleague. Με εξαίρεση, όμως, τους… τρεις σωματοφύλακες, τον… έφηβο Σπανούλη των 31 πόντων (!) και τους συγκινητικούς Πρίντεζη και Παπανικολάου, σχεδόν όλοι οι υπόλοιποι “ερυθρόλευκοι” πήραν πολύ κάτω από την βάση,  με το τελικό 91-87 υπέρ των Ρώσων να… παγώνει και τις ελπίδες πρόκρισης της ομάδας του Πειραιά.
Αρκετά καλός στο επιθετικό του πρόσωπο, όχι όμως και στο αμυντικό, εμφανίστηκε ο Ολυμπιακός στο πρώτο μισό της αναμέτρησης της Αγίας Πετρούπολης. Οι «ερυθρόλευκοι» έδειξαν αρκετά… καυτοί στο ξεκίνημα, με τους Μιλουτίνοφ, Σπανούλη και Βεζένκοφ να… συνδέονται με το αντίπαλο καλάθι. Η άμυνα, όμως, δεν ήταν εξίσου αποτελεσματική, με αποτέλεσμα το πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρωθεί με τον Ολυμπιακό μπροστά με 24-27.
Το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου ήταν… καταστροφικό. Ο Ολυμπιακός… έσπασε τα καλάθια, η άμυνα συνέχισε να… μπάζει, με αποτέλεσμα η Ζενίτ να τρέξει ένα 10-0 και να περάσει μπροστά με 34-27. Κάπου εκεί ανέλαβε δράση ο Πρίντεζης, που με συνεχόμενους πόντους έφερε το παιχνίδι στα ίσα (40-40), με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται με τους γηπεδούχους μπροστά με 45-43 και τον Ολυμπιακό να καλείται να βρει λύσεις αμυντικά αλλά και βοήθεια από την second unit του, αν θέλει να επιστρέψει νικητής από την… παγωμένη Ρωσία.
Κάκιστο το ξεκίνημα του Ολυμπιακού και στο τρίτο δεκάλεπτο, με τον Μπόλντγουιν να είναι αρνητικός τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά και την Ζενίτ να ξεκινά με ένα 6-0 για το 51-43. Ο Σπανούλης με πέντε γρήγορους πόντους… ξεκόλλησε τον Ολυμπιακό για το 51-48,  όμως οι Ρώσοι απάντησαν με ένα νέο 6-0, για το 57-48, ενώ ο Χόλινς με τρίποντο έφερε για πρώτη φορά την Ζενίτ πάνω από τους 10 πόντους (64-53), με το δεκάλεπτο να βρίσκει και πάλι τους Ρώσους μπροστά με 66-58.
Τα λάθη στην άμυνα και η απώλεια των ριμπάουντ, που έφερε δεύτερες επιθέσεις στην Ζενίτ, συνεχίστηκαν και στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τους Ρώσους να κρατάνε εύκολα την διαφορά κοντά στους 10 πόντους. Η είσοδος του Κόνιαρη στο παιχνίδι έσφιξε την άμυνα του Ολυμπιακού, με τους Πειραιώτες, σιγά – σιγά να… ροκανίζουν την διαφορά, φτάνοντας στο 73-69 στο 35’, ενώ ένα τρίποντο του Πριντεζη και ένα απίστευτα δύσκολο καλάθι του Σπανούλη, έφεραν το παιχνίδι στο καλάθι (76-74).  Το γκολ – φάουλ του Ρένφρο για το  79-74, που έφερε και το 5^ο φάουλ του καλού αμυντικά Κόνιαρη, ήταν… μαχαιριά για τον Ολυμπιακό, ενώ το ακόμα ένα λάθος του Μπόντγουιν, που έφερε το τρίποντο του Χόλινς για το 82-74, ουσιαστικά… τελείωσε το παιχνίδι, με τους «ερυθρόλευκους» να γνωρίζουν την ήττα με 91-87, πέφτοντας στο 8-13 και την Ζενίτ να φτάνει στο 7-14.
Συγκινητική εμφάνιση πραγματοποίησαν οι τρεις σωματοφύλακες του Ολυμπιακού, με τον Σπανούλη να είναι… μυθικός με 31 πόντους, έχοντας 5/5 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 6/9 βολές αλλά και επτά ασίστ, τον Παπανικολάου να έχει 20 πόντους, πέντε ριμπάουντ, τρεις ασίστ και τον Πρίντεζη να έχει επίσης 20 πόντους με επτά ριμπάουντ. Από εκεί και πέρα, ο Μιλουτίνοφ είχε εννιά πόντους, ο Βεζένκοφ επτά (στην πρώτη περίοδο) και όλοι οι υπόλοιποι έμειναν άποντοι, με τον Ολυμπιακό να βρίσκει σκορ μόλις από πέντε παίκτες!
Για την Ζενίτ, που έκανε τα απολύτως απαραίτητα για να φτάσει στην νίκη, ο Βορόνοφ είχε 21 πόντους, ο Αγιόν 15 και ο Τόμας 10.
Τα δεκάλεπτα: 24-27, 45-43, 66-58, 91-87