Συγκλονιστικές ήταν οι δηλώσεις του Θοδωρή Βλάχου και του Γιάννη Φουντούλη μετά τον θρίαμβο της πρόκρισης στον τελικό του Ολυμπιακού Τουρνουά. Με δάκρυα στα μάτια ο κορυφαίος προπονητής δήλωσε: «Περίμενα χρόνια τέτοια στιγμή, να βρεθούμε τελικό. Είμαι προπονητής εδώ επτά χρόνια κι έχω βρεθεί σε αυτήν τη θέση 3-4 φορές. Ήταν απωθημένο να ζήσω τελικό μεγάλης διοργάνωσης. Η μοίρα επεφύλασσε να ζήσω τελικό της μεγαλύτερης διοργάνωσης, των Ολυμπιακών Αγώνων. Δεν τελειώσαμε. Θέλουμε το χρυσό, να σηκώσουμε τη σημαία ψηλά, να ακουστεί ο ύμνος». Και πρόσθεσε: «Στον αθλητισμό δεν υπάρχει “ποτέ”, υπάρχει η αξία. Τα παιδιά άξιζαν να κρεμάσουν μετάλλιο στο στήθος, κυρίως Ολυμπιακών Αγώνων, να πάμε σε ένα μεγάλο τελικό, να χαρούμε, να ευχαριστηθούμε και να προσπαθήσουμε για το τέλειο. Αυτό είναι το ζητούμενο».
Για τη δεύτερη νίκη επί της Ουγγαρίας είπε: «Κερδίσαμε την Ουγγαρία, μία υπερδύναμη, για δεύτερη φορά σε ένα τουρνουά. Πώς; Με αυτοθυσία, καρδιά, τακτική, μεγάλες άμυνες, μεγάλα γκολ και όλα όσα χρειάζεται ένας τελικός, γιατί το παιχνίδι ήταν ένας τελικός για εμάς». Κι όσο για τον τελικό, ήταν σαφής: “Εδώ που φτάσαμε, δεν υπάρχει δεύτερη σκέψη. Υπάρχουν πανηγυρισμοί για 2-3 ώρες και μετά θα βρούμε τρόπο να ηρεμήσουμε και να σκεφτούμε τον αντίπαλο. Δεν θα αφήσουμε να πάει χαμένη αυτή η στιγμή. Θα τη ζήσουμε και θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».
Τέλος, δεν παρέλειψε να αναφερθεί στις φωτιές που πλήττουν την Ελλάδα : «Είμαστε πολύ μακριά, αλλά παρακολουθούμε τι συμβαίνει. Ζούμε το όνειρό μας, κάναμε πραγματικότητα πολλά όνειρα, όμως πολλές θυσίες συμπολιτών έχουν χαθεί και δεν ξέρω αν μπορέσαμε με αυτήν τη νίκη να δώσουμε χαρά σε κάποιους ανθρώπους. Δεν συγκρίνω συναισθήματα. Σε εμάς η ζωή 20 μέρες μας συμπεριφέρεται με τον καλύτερο τρόπο. Δεν ξέρω αν μπορούμε να βοηθήσουμε διαφορετικά. Μερικές φορές με τη φωτιά δεν μπορεί να βοηθήσει κανείς. Επιτρέψτε μας να είμαστε χαρούμενοι».
Φουντούλης: «Συγγνώμη για τη χαρά μας – Το μυαλό μας στην Ελλάδα»
Συγκλονιστικές ήταν και οι δηλώσεις του αρχηγού της Εθνικής μας ομάδας Γιάννη Φουντούλη. Αναλυτικά το περιεχόμενο τους:
«Κανένας μεγάλος αρχηγός και κανένας Μανώλης Ζερδεβάς δεν έφερε την Ελλάδα μόνος του εδώ. Είμαστε 13, οι προπονητές μας και έχουμε κάνει ένα ολυμπιακό τουρνουά το οποίο ούτε στα πιο τρελά μας όνειρα… Έγινε πράξη με πάρα πολύ κόπο. Πραγματικά δεν έχω λόγια να εκφράσω τι νιώθω αυτή τη στιγμή. Σήμερα γράφτηκε ιστορία. Το μόνο που μας μένει είναι με τι γράμματα θα τη γράψουμε».
Για τις δύσκολες ώρες στην Ελλάδα είπε: «Με ό,τι συμβαίνει στη χώρα μας όλοι έχουμε επηρεαστεί πάρα πολύ. Πόσο πόνο έχει προκαλέσει στους Έλληνες όλο αυτό που γίνεται με τις φωτιές. Δεν μπορώ να αφιερώσω κάτι στους ανθρώπους αυτούς, γιατί εμείς εδώ παίζουμε πόλο. Στη χώρα μας κινδυνεύουν ανθρώπινες ζωές, καταστρέφονται περιουσίες. Μία νίκη δεν μπορεί να απαλύνει τον πόνο των ανθρώπων με ό,τι συμβαίνει. Μας θλίβει πολύ. Ευχόμαστε να περιοριστούν όλα αυτά που συμβαίνουν στη χώρα μας και να μην κινδυνέψει κανείς άνθρωπος, ζώα, η φύση.
Μέσα σε αυτές τις συνθήκες ζητώ ένα συγγνώμη προκαταβολικά για τη χαρά που δείχνουμε να έχουμε, πόσο ενθουσιασμό. Αγωνιζόμαστε όλοι μας τη ζωή για να πραγματοποιήσουμε αυτό το όνειρο, οπότε με όλο τον σεβασμό θα πανηγυρίζουμε όσο μπορούμε. Το μυαλό μας όμως είναι στην Ελλάδα και στους ανθρώπους που περνούν δύσκολα αυτές τις ώρες.
Δεν υπάρχει πιο μεγάλη στιγμή στην καριέρα ενός αθλητή. Καταφέραμε κάτι που δεν έχει ξαναγίνει. Είμαι πάρα πολύ υπερήφανος που εκπροσωπώ τη χώρα μου. Καταφέραμε μαζί με τα παιδιά να μνημονεύεται αυτό εδώ και να αποτελεί ορόσημο. Θα είναι κάτι που θα μας ενώνει σε όλη μας τη ζωή».
