Για 20 λεπτά ο Ολυμπιακός… άφησε τον Παναθηναϊκό να πιστεύει πως μπορεί να γλιτώσει το… αναπόφευκτο (35-40). Ήρθε όμως ένα 20-1 στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, να βάλει τα πράγματα στην θέση τους, με την αρμάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα να επικρατεί με 81-65 και με την 11η σερί νίκη επί του «αιωνίου» αντιπάλου, να… σφραγίζει το εισιτήριο για τον τελικό του κυπέλλου Ανδρών, εκεί που θα αντιμετωπίσει το Περιστέρι του Βασίλη Σπανούλη.
Με δύο τρίποντα των Παπανικολάου και Λι ξεκίνησε ο «αιώνιος» ημιτελικός του Ηρακλείου. Ο Λι με καλάθι στον αιφνιδιασμό έβαλε τον Παναθηναϊκό μπροστά με 10-8, ενώ το δεύτερο φάουλ του Παπανικολάου (που έφερε τις δύο βολές του Μπέικον για το 10-12), ήταν ένα πρώτο πρόβλημα για τους «ερυθρόλευκους». Το τρίποντο του Βεζένκοβ για το 13-14 έφερε και πάλι τον Ολυμπιακό σε απόσταση βολής, ενώ ο «ερυθρόλευκος» φόργουορντ, με καλάθι στον αιφνιδιασμό, έβαλε και πάλι τους Πειραιώτες μπροστά με 15-14. Ακόμα ένα τρίποντο του Βεζένκοβ, ανέβασε το σερί του Ολυμπιακού στο 8-0 και έφερε το σκορ στο 18-14, ο Παπαγιάννης με τρίποντο μείωσε σε 20-19, με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με τους Πειραιώτες μπροστά με 22-19 και τον Σάσα Βεζένκοβ να έχει ήδη 14 πόντους!
Το τρίποντο του Λι για το 22-22, έφερε το παιχνίδι στα ίσα, με τις δύο ομάδες να συνεχίζουν να συμβαδίζουν το σκορ (27-28 στο 13’). Ο Λι συνέχισε να… ταλαιπωρεί την «ερυθρόλευκη» άμυνα, φέρνοντας τον Παναθηναϊκό στο +3 (27-30), ενώ το τρίποντο του Μπέικον έγραψε το 29-33. Ο Σλούκας απάντησε με τον ίδιο τρόπο για το 32-33, μετά από επιθετικό ριμπάουντ του Μπολομπόι, σε άστοχο τρίποντο του ΜακΚίσικ, ενώ ακόμα ένα τρίποντο, από πλευράς Λαρεντζάκη, έφερε και πάλι τον Ολυμπιακό μπροστά με 35-33. Οι εναλλαγές στο σκορ ανάμεσα στις δύο ομάδες συνεχίστηκαν, με τον Γκουντάιτις με 1/2 βολές να πετυχαίνει το 35-36 και το ημίχρονο να ολοκληρώνεται με τον Παναθηναϊκό μπροστά με 40-35.
Με τρίποντο του Παπανικολάου για το 38-40, ξεκίνησε το τρίτο δεκάλεπτο του ημιτελικού του Ηρακλείου, ενώ ο Κάνααν με… βόμβα από την γωνία, έβαλε τον Ολυμπιακό μπροστά με 41-40. Τρίτο τρίποντο του Παπανικολάου και 9-0 για τους «ερυθρόλευκους» (44-40), ενώ ο Κάνααν ανέβασε το σερί στο 11-0 και το σκορ στο 46-40. Ο Κάνααν πυροβόλησε από τα εννέα μέτρα για το 49-40, με τον Αμερικανό να έχει πάρει… φωτιά και με ακόμα ένα τρίποντο να ανεβάζει το σερί στο 15-0 και τον Ολυμπιακό για πρώτη φορά στο +12 (52-40). Ο πρώτος «πράσινος» πόντος στο τρίτο δεκάλεπτο ήρθε μετά από 5 ½ λεπτά με βολή, αποτέλεσμα τεχνικής ποινής στον πάγκο των Πειραιωτών, όμως ο Ολυμπιακός είχε πάρει… φωτιά και με νέο τρίποντο του Παπανικολάου, ξέφυγε με 55-41. Κάπου εκεί τα πνεύματα… ξέφυγαν ανάμεσα σε Παπανικολάου και Αγραβάνη, με τον αρχηγό του Ολυμπιακού να χρεώνεται δύο φάουλ (ένα κανονικό, ένα αντιαθλητικό), φτάνοντας τα 4! Το γκολ – φάουλ του Βεζένκοβ ανέβασε την διαφορά στο +15 (58-43), με τον Κάνααν, όμως, να βγαίνει χωλαίνοντας και τον ΜακΚίσικ να παίρνει την θέση του. Ακόμα ένα σετ βολών του Βεζένκοβ, έφερε το 60-43, με τον Πονίτκα να πετυχαίνει, με τρίποντο, το πρώτο του καλάθι στο τρίτο δεκάλεπτο (60-46) και το τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με τους Πειραιώτες μπροστά με 64-50.
Το τρίποντο του Βεζένκοβ ανέβασε και πάλι την διαφορά στο +15 για τον Ολυμπιακό (67-52), με τον Παπαγιάννη να παλεύει με τα… θηρία για να κρατήσει τον Παναθηναϊκό ζωντανό (67-54). Το γκολ – φάουλ του Λι έριξε την διαφορά στους 11 πόντους (68-57), όμως τέσσερις συνεχόμενοι πόντοι του Μπλακ έφεραν και πάλι τους Πειραιώτες στο +15 (72-57). Ο Παναθηναϊκός έψαχνε το έναυσμα για την αντεπίθεση στα τελευταία 6’ και με το τρίποντο του Γουίλιαμς μείωσε εκ νέου σε 12 (72-60). Ο Λαρεντζάκης, όμως… έκοψε την φόρα των «πράσινων», στέλνοντας και πάλι την διαφορά στους 15 (75-60). Νέο τρίποντο του Γουίλιαμς για το 75-63, με τα χρονικά περιθώρια, όμως, να έχουν… εκπνεύσει για τους «πράσινους» και τον Παπανικολάου με τρίποντο για το 80-64 να βάζει.. τέλος στον ημιτελικό και τον Ολυμπιακό, με το 81-65 να του δίνει την πρόκριση για τον τελικό, όπου τον περιμένει το Περιστέρι του Βασίλη Σπανούλη.
Ακόμα μία εντυπωσιακή εμφάνιση για τον Σάσα Βεζένκοβ, που έκανε double – double με 22 πόντους και 10 ριμπάουντ. Ο Κάνααν με 14 πόντους, πήρε… φωτιά με 4 τρίποντα στην τρίτη περίοδο, ενώ ο Παπανικολάου είχε 15 πόντους.
Για τον Παναθηναϊκό, 17 πόντους είχε ο Λι και από 13 οι Παπαγιάννης και Γουίλιαμς.
Τα δεκάλεπτα: 22-19, 35-40, 64-50, 81-65
