Για κάτι παραπάνω από 35’, ο Ολυμπιακός τα έβρισκε… μπαστούνια, απέναντι στην σκληροτράχηλη Άλμπα. Στα τελευταία λεπτά, όμως, ο Κώστας Παπανικολάου το πήρε πάνω του και με συνεχόμενα πολύτιμα καλάθια, έριξε στο καναβάτσο τους Γερμανούς, με την νίκη με 86-76 να φέρνει τους «ερυθρόλευκους» στο 7-3.
Ο Σάσα Βεζένκοβ ξεκίνησε… ζεστός το παιχνίδι, με τον «ερυθρόλευκο» φόργουορντ να έχει πετύχει τους εννιά από τους πρώτους 11 πόντους του Ολυμπιακού (11-10, το άλλο καλάθι ο ΜακΚίσικ). Η παρουσία του… γίγαντα Κουμάτζε μετέτρεψε σε… ναρκοπέδιο την ρακέτα της Άλμπα, ενώ από την άλλη ο σέντερ των Γερμανών είχε πάρει τον αέρα του Φαλ, με τους φιλοξενούμενους να προηγούνται με 16-11 στο 8. Παπανικολάου και Φαλ μείωσαν σε 16-19, όμως οι Γερμανοί διατήρησαν το υπέρ τους προβάδισμα μέχρι το φινάλε της πρώτης περιόδου (18-21).
Ο Βεζένκοβ συνέχισε να βλέπει το αντίπαλο καλάθι σαν… βαρέλι και στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, μειώνοντας πέντε σερί πόντους σε 23-26. Η Άλμπα συνέχισε να βρίσκει λύσεις από την περιφέρεια (25-29),όμως το ίδιο και ο Ολυμπιακός, με τον Κάνααν να μειώνει σε 30-31 και τον Μπολομπόι, με πέντε συνεχόμενους πόντους, να βάζει μετά από πολύ ώρα τον Ολυμπιακό μπροστά με 37-31, με τον Ολυπιακό να τρέχει ένα επιμέρους 12-2. Ο Μπλατ με τρίποντο για το 37-34… έσπασε τον ρυθμό των «ερυθρόλευκων», Σμιθ και Βέτσελ, με 4/4 βολές, έβαλαν και πάλι την Άλμπα μπροστά με 38-37, με το πρώτο μισό να ολοκληρώνεται με 39-38 υπέρ της ομάδας του Πειραιά.
Ένα καλάθι του Παπανικολάου και ένα εντυπωσιακό γκολ – φάουλ του Σακίλ ΜακΚίσικ, έφεραν τον Ολυμπιακό στο +6, με το ξεκίνημα της τρίτης περιόδου (44-38). Ακόμα ένα καλάθι του Αμερικανού έδωσε… αέρα οκτώ πόντων στους Πειραιώτες (46-38), όμως οι Γερμανοί ήταν… πολύ σκληροί για να πεθάνουν και με ένα σερί 6-0 έφεραν το παιχνίδι στο καλάθι (46-44). Ο Παπανικολάου με τρίποντο έφερε και πάλι τον Ολυμπιακό στο +6 (55-49), όμως οι Γερμανοί συνέχισαν το.. .βιολί τους από την περιφέρεια (59-57), με το τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με 61-59.
Το καλάθι του Λάμερς για το 61-61 έφερε και πάλι το παιχνίδι στα ίσα, όμως Μπολομπόι και Παπανικολάου απάντησαν με ένα 5-0 για το 66-61. Η ασίστ του Παπανικολάου, που έπιασε στον… ύπνο την άμυνα της Άλμπα και έφερε το καλάθι του Βεζένκοβ για το 70-63, έδωσε προβάδισμα επτά πόντων στον Ολυμπιακό, όμως η απάντηση των Γερμανών ήταν άμεση και με ένα 5-0 έφτασαν και πάλι στο καλάθι (70-68). Αυτή τη φορά, όμως, ήταν η σειρά του Θρύλου να δείξει χαρακτήρα και με τους Λαρεντζάκη και Παπανικολάου έτρεξε ένα δικό του 7-0, ξεφεύγοντας με εννιά πόντους (77-68) στο 36΄. Το τρίποντο του αρχηγού για το 80-72, έβαλε τέλος σε ένα μίνι σερί 4-0 των Γερμανών, ενώ ο Σάσα Βεζένκοβ, με 2/2 βολές στα 51’’ για το 82-72, έβαλε… τέλος στο ματς. Έτσι, το τελικό 86-76 σηματοδοτεί την επιστροφή του Ολυμπιακού στις νίκες, με τους Πειραιώτες, μετά από 10 αγωνιστικές, να ανεβαίνουν στο 7-3.
Ο Σάσα Βεζένκοβ με 24 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ των «ερυθρόλευκων», με τον Παπανικολάου να είναι συγκλονιστικός με 19 πόντους εννέα ριμπάουντ και αστείρευτη ενέργεια. Από 12 πόντους είχαν Σλούκας και Μπολομπόι, με τον Έλληνα γκαρντ να έχει και 11 ασίστ.
Για την Άλμπα, από 12 πόντους είχαν Λο και Σμιθ και από 10 οι Μπλατ και Κουμάτζε.
Τα δεκάλεπτα: 18-21, 39-38, 61-59, 86-76
