Για 20 λεπτά ο Ολυμπιακός… πελαγοδρομούσε, με την Μονακό να είναι η απόλυτη κυρίαρχος του ημιτελικού και το -12 (29-41) να φαντάζει μάλλον… κολακευτικό για τους «ερυθρόλευκους». Για να έρθει, όμως, ένα ΑΔΙΑΝΟΗΤΟ τρίτο δεκάλεπτο, όπου οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα… αιχμαλώτισαν τους Μονεγάσκους, με το εξωπραγματικό 27-2 (!) να θέτει τις βάσεις για το 76-62 και την πρόκριση για τον τελικό της Κυριακής (21/5, 20:00), εκεί που ο Ολυμπιακός θα έχει… ραντεβού με την ιστορία του και το 4ο ευρωπαϊκό του τρόπαιο.
Το ξεκίνημα του Ολυμπιακού στο παιχνίδι ήταν νευρικό, με την Μονακό να προηγείται με 6-1 μετά από 3’. Το τρίποντο του Κάνααν για το 6-4… ξεμπλόκαρε τους «ερυθρόλευκους», όμως τα αρκετά λάθη σε αυτό το ξεκίνημα, έχουν επιτρέψει στους Μονεγάσκους να προηγηθούν με 12-6 και να φορτώσουν με δύο φάουλ τους Κάνααν και Γουόκαπ. Χαρακτηριστικό της νευρικότητας του Ολυμπιακού στο ξεκίνημα, οι 0/2 βολές του Κάνααν, ο οποίος, πάντως, λίγο αργότερα πήρε το αίμα του πίσω και με floater μείωσε σε 8-12. Το τρίποντο του Τζέιμς από τα οκτώ μέτρα έφερε το μεγαλύτερο προβάδισμα για την Μονακό (8-15), ο Βεζένκοβ απάντησε για το 11-18, όμως ακόμα ένα τρίποντο του Τζέιμς έφερε το 11-18. Ο… βομβαρδισμός από την περιφέρεια συνεχίστηκε, με τον Παπανικολάου να μειώνει σε 14-18, με το κακό πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με τους «ερυθρόλευκους» πίσω με 14-20.
Το κάκιστο ποσοστό από τις βολές συνεχίστηκε και στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, με τον Λαρεντζάκη να έχει 1/3 για το 15-20. Το μόνο που έδειχνε να λειτουργεί μέχρι στιγμής είναι το τρίποντο, με τον ΜακΚίσικ να μειώνει σε 18-22, ενώ ο Βεζένκοβ, μετά από πολύ ώρα, έφερε τον Ολυμπιακό σε απόσταση βολής (20-22). Ακολούθησε ακόμα ένα καλάθι του ΜακΚίσικ, στον αιφνιδιασμό, με το 22-22 να αναγκάζει τον Ομπράντοβιτς να καλέσει σε τάιμ άουτ, βλέποντας τον Ολυμπιακό να τρέχει ένα 7-0 από το 15-22. Το τρίποντο του Λόιντ για το 22-25… χάλασε το σερί των Πειραιωτών, ενώ οι 2/3 βολές του ίδιου έφεραν το σκορ στο 24-27. Η Μονακό συνέχισε να έχει τον έλεγχο του αγώνα, με τον Μπράουν να πετυχαίνει το 25-29 και τον Μοτεγιούνας να ανεβάζει το προβάδισμα των Μονεγάσκων στο +6 (25-31). Ο Ολυμπιακός έψαχνε ένα ξέσπασμα που θα ζέσταινε τόσο τον ίδιο όσο και την εξέδρα που είχε… παγώσει και αυτή από την εξέλιξη της αναμέτρησης. Ο Τζέιμς έφερε και πάλι την ομάδα του στο +7 (26-33), ενώ ένα από τα πολλά τρίποντα του Αμερικανού έφεραν για πρώτη φορά την Μονακό στο +10 (28-38), με το απογοητευτικό πρώτο μισό του ημιτελικού του Κάουνας να βρίσκει τους Μονεγάσκους μπροστά με 41-29 και τον Ολυμπιακό να έχει 9/18 βολές (!), οκτώ λάθη και τους Γουόκαπ, Κάνααν και Σλούκα από δύο λάθη έκαστος.
Το τρίτο δεκάλεπτο ξεκίνησε με ένα 5-0 από τους Βεζένκοβ και Παπανικολάου, για το 34-41. Ο Φαλ με 1/2 βολές και εν συνεχεία με ένα χουκ ανέβασε το σερί του Ολυμπιακού στο 8-0, μειώνοντας την διαφορά στους 4 (37-41). Μάλιστα, δύο τρίποντα των Παπανικολάου και Βεζένκοβ, έφεραν τον Ολυμπιακό για πρώτη φορά μπροστά με 43-41, με το σερί να ανεβαίνει στο 14-0. Το πρώτο καλάθι της Μονακό, ήρθε μετά από 5 ½ λεπτά, με τον Οκόμπο να ισοφαρίζει σε 43-43, όμως Παπανικολάου και Κάνααν έφεραν για πρώτη φορά τον Ολυμπιακό στο +4 (47-43). Ο Ολυμπιακός είχε βρει για τα καλά τον ρυθμό που έψαχνε σε ολόκληρο το πρώτο ημίχρονο, με τους Βεζένκοβ και Φαλ να γράφουν το 51-43, τον MVP να ανεβάζει την διαφορά στο +10 (53-43) και το… μαγικό τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με τρίποντο με ταμπλό του Λαρεντζάκη (!) για το 56-43, με τον Ολυμπιακό να τρέχει ένα εξωπραγματικό 27-2 με 10 ασίστ και μηδέν λάθη!
Το τρίποντο του Οκόμπο για το 56-46, με το οποίο ξεκίνησε το τελευταίο δεκάλεπτο, έδειξε πως τίποτα δεν είχε κριθεί στο παιχνίδι, με τον Ολυμπιακό να καλείται να διαχειριστεί, τόσο τα συναισθήματα του, από το αδιανόητο τρίτο δεκάλεπτο, όσο και την αναμενόμενη αντίδραση της Μονακό. Το floater του Σλούκα για το 60-49 κράτησε τον Ολυμπιακό σε διψήφιο προβάδισμα, όμως ακόμα ένα καλάθι του Τζέιμς… ροκάνισε την διαφορά στους 7 (60-53). Παπανικολάου και Φαλ έφεραν και πάλι τον Ολυμπιακό πάνω από το +10 (64-53). Η Μονακό δεν το έβαλε κάτω και προσπάθησε να επιστρέψει στο ματς, όμως το παιχνίδι αυτό δεν χανόταν για τον Ολυμπιακό, με τον Βεζένκοβ να πετυχαίνει το 72-59, βάζοντας το τελευταίο… καρφί στο φέρετρο των Μονεγάσκων. Έτσι, το τελικό 76-62 στέλνει τον Ολυμπιακό στον τελικό της Κυριακής (21/5, 20:00), στο ραντεβού του με την… ιστορία, για το 4ο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας του.
Ο Σάσα Βεζένκοβ με 19 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ του Ολυμπιακού, με τον Παπανικολάου να είναι συγκλονιστικός με 15 πόντους και οκτώ ριμπάουντ, ενώ ο Μουστάφα Φαλ κυριάρχησε στις δύο ρακέτες στο β’ μέρος, έχοντας 12 πόντους.
Για την Μονακό, Τζέιμς και Οκόμπο είχαν από 17 πόντους και ο Λόιντ 11.
Τα δεκάλεπτα: 14-20, 29-41, 56-43, 76-62
