Έσπασε την κατάρα του Κάουνας

Η τελευταία φορά που ο Ολυμπιακός είχε φύγει με την νίκη από την έδρα της Ζαλγκίρις, ήταν το μακρινό 2016. Από τότε οι «ερυθρόλευκοι» έβρισκαν κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο για να φεύγουν με κατεβασμένο το κεφάλι από την Ζαλγκίριο Αρίνα, όμως το αρνητικό σερί σταμάτησε φέτος,  με την αρμάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, χάρη σε ένα ξέσπασμα στην τελευταία περίοδο, να επικρατεί της Ζαλγκίρις με 84-73, να φτάνει το 16-8, σφραγίζοντας και μαθηματικά την παρουσία του στην οκτάδα, κάνοντας ένα τεράστιο βήμα και για το πλεονέκτημα της έδρας, ενόψει του «αιώνιου» ντέρμπι της Πέμπτης με τον Παναθηναϊκό (17/3, 21:00).
Με τον Παπανικολάου να ξεκινά… καυτός το παιχνίδι, με 2/2 τρίποντα για το 2-6, ξεκίνησε η αναμέτρηση της Ζαλγκίριο Αρίνα. Η Ζαλγκίρις, με πρωταγωνιστή τον Νίμπο, απάντησε με ένα επιμέρους 9-2 για το 11-8, όμως Παπανικολάου και Ντόρσεϊ έβαλαν και πάλι τον Ολυμπιακό μπροστά με 12-11. Το τρίποντο του Ουλανόβας έδωσε για πρώτη φορά προβάδισμα τεσσάρων πόντων στους Λιθουανούς (16-12), με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με την Ζαλγκίρις μπροστά με 20-15, καθώς το τρίποντο του Βεζένκοβ πίσω από το κέντρο, ήταν εκπρόθεσμο.
Με εντυπωσιακό γκολ – φάουλ του Χασάν Μάρτιν για το 20-18, ξεκίνησε το δεύτερο δεκάλεπτο της αναμέτρησης της Λιθουανίας. Ένα τρίποντο του Σλούκα και ένα γκολ – φάουλ του Λαρεντζάκη, έβαλαν μετά από πολύ ώρα τον Ολυμπιακό στην θέση του οδηγού (25-26), όμως οι Λιθουανοί ανέκτησαν και πάλι τα ηνία του αγώνα, ξεφεύγοντας με 31-28. Ο ΜακΚίσικ από την στιγμή που έχει μπει στο παιχνίδι έχει κάνει τρία κλεψίματα, ο Μάρτιν συνέχισε να δίνει λύσεις στην επίθεση, με αποτέλεσμα ο Ολυμπιακός να τρέξει ένα 6-0 για το 31-34, όμως ο Λεκαβίτσιους βρισκόταν σε εξαιρετική ημέρα (34-34), με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται με τις δύο ομάδες ισόπαλες στους 39 πόντους, χάρη σε καλάθι στην εκπνοή του Μάρτιν.
Το γκολ – φάουλ του Φαν έφερε το 39-42, με την έναρξη της τρίτης περιόδου, με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ. Συνεχόμενα καλάθια του Ντόρσεϊ έγραψαν το 48-50, με τον Παπανικολάου με γκολ – φάουλ να πετυχαίνει το 50-53.  Το κάρφωμα του Φαλ διατήρησε το +3 για τον Ολυμπιακό (50-53), με τους Λιθουανούς, όμως, να κλείνουν και αυτό το δεκάλεπτο μπροστά, με 59-58.
Ντόρσεϊ και Παπανικολάου ξεκίνησαν με ένα πολύτιμο 5-0 για το 59-63, ενώ το πρώτο τρίποντο του Ντόρσεϊ στο ματς, ανέβασε το σερί στο 8-0 και το σκορ στο 59-66. Ο Χασάν Μάρτιν ανέβασε την διαφορά στους οκτώ πόντους (61-69). Ο Κάβανο με δύο συνεχόμενα τρίποντα, κράτησε όρθια την Ζαλγκίρις (67-72 στο 35’), όμως πέντε σερί πόντοι των Παπανικολάου και Βεζένκοβ, έστειλαν τον Ολυμπιακό στο +10 (69-79) στο 37’.  Ο Λεκαβίτσιους με τέσσερις σερί πόντους, μείωσε στους έξι (73-79), όμως το τρίποντο του Σλούκα στα 61’’ για το 73-82… τελείωσε το παιχνίδι, με τον Ολυμπιακό να επιστρέφει από την Λιθουανία με την πολύτιμη νίκη με 84-73και να πηγαίνει με το ηθικό στα ύψη στο ντέρμπι του ΣΕΦ με τον Παναθηναϊκό, το βράδυ της Πέμπτης (17/3, 21:00).
Συγκλονιστική εμφάνιση από τον Κώστα Παπανικολάου με 18 πόντους, πέντε ριμπάουντ, τέσσερις ασίστ και δύο κλεψίματα. 16 πόντους είχε ο Βεζένκοφ, 13 πόντους και επτά ριμπάουντ ο καθοριστικός Μάρτιν, 13 πόντους σημείωσε και ο Ντόρσεϊ, ενώ 10 πόντους και έξι ασίστ είχε ο Σλούκας.
Για την Ζαλγκίρις, season high έκανε ο Νίμπο με 17 πόντους, 14 είχε ο Λεκαβίτσιους, 13 ο Ουλανόβας και 10 ο Καβάνο.
Τα δεκάλεπτα: 20-15, 39-39, 59-58, 73-84.