Στο 1-0 απέναντι στον Άρη, αλλά και τα δύο φλέγοντα “ερυθρόλευκα” θέματα των τελευταίων ημερών, την ελληνοποίηση του Τόμας Γουόκαπ, αλλά και το “κόψιμο” του Αϊζάια Κάνααν, μίλησε ο Γιώργος Μπαρτζώκας, αμέσως μετά το φινάλε του Game 1 του ΣΕΦ.
«Ο Άρης είναι μια ομάδα που βάζει τα χέρια πάνω στην μπάλα και πρέπει να έχεις καλή κυκλοφορία», τόνισε ο Μπαρτζώκας μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ και συνέχισε: «Είχαμε 19 ασίστ στο πρώτο ημίχρονο. Γενικά, το ματσάρισμα αυτό πιστεύω ότι θα μας βοηθήσει και στους αγώνες με τη Φενέρμπαχτσε. Αυτό που μετράει τώρα είναι να περάσουμε στην επόμενη φάση των play off στην Ελλάδα και γι’ αυτό θέλουμε τη νίκη στο επόμενο παιχνίδι με τον Άρη».
Αναφορικά με την απόφαση για τον Κάνααν δήλωσε: «Ήταν μια πάρα πολύ δύσκολη απόφαση. Έχουμε μια ομάδα που κερδίζει όλη τη χρονιά και όλοι έχουν συνεισφέρει σε αυτό. Στενοχωρήθηκα πολύ που έπρεπε να κόψω κάποιον. Στη θέση του Κάνααν έχουμε αρκετούς παίκτες, αλλά έκοβα έναν ψηλό αν τραυματιζόταν κάποιος, θα μέναμε με έναν παίκτη στη θέση αυτή.
Όσο για τον Τόμας Γουόκαπ και το γεγονός πλέον ότι είναι Έλληνας δήλωσε: «Είτε Έλληνας, είτε Αμερικάνος είναι ένας εκπληκτικός παίκτης. Είμαι πολύ χαρούμενος που ανανέωσε στην ομάδα για τέσσερα χρόνια, είτε είμαι εγώ, είτε είναι κάποιος άλλος προπονητής. Είμαι χαρούμενος που θα τον έχουμε για άλλα τέσσερα χρόνια».
Λίγο αργότερα, στη συνέντευξη Τύπου, δήλωσε: “Για εμάς ήταν ένα παιχνίδι που μας έδωσε την ευκαιρία να παίξουν όλοι οι παίκτες και να μοιράσουμε τον χρόνο. Επίσης, παίξαμε εναντίον του Άρη, που παίζει με μεγάλη ένταση στην άμυνα, πασάρει και βάζει τα χέρια του στην άμυνα, οπότε πρέπει να πασάρεις τη μπάλα γρήγορα χωρίς να τριπλάρεις υπερβολικά. Σε μεγάλο βαθμό το κάναμε, είχαμε 34 ασίστ, χωρίς να βάλουμε τα σποτ σουτ. Από την ομαδικότητα και από την αντίληψη για το πως πρέπει να παίζουμε σε αυτή την εποχή είμαι ευχαριστημένος. Φυσικά επειδή το παιχνίδι κρίθηκε με αυτή τη διαφορά, δεν απαιτήθηκε μεγαλύτερη ένταση στην άμυνα, οπότε και εκεί είχαμε κάποια θέματα. Ήταν, όμως, το πρώτο βήμα για την πρόκρισή μας στην 4άδα, χρειαζόμαστε άλλο ένα το Σάββατο και προετοιμαζόμαστε για αυτό”.
