Με τον Γιουσέφ Ελ Αραμπί να αποδεικνύει πως η τέχνη του γκολ δεν ξεχνιέται, ο Ολυμπιακός πέρασε με δυσκολία από τις Σέρρες, επικρατώντας του Πανσερραϊκού με 1-0 και μετά τις γκέλες των ΑΕΚ και Παναθηναϊκού, τους έπιασε στην δεύτερη θέση με 31 βαθμούς, έναν μόλις πίσω από την κορυφή και τους 32 του ΠΑΟΚ.
Φτωχό σε φάσεις το πρώτο 45λεπτο της αναμέτρησης των Σερρών, με τον Ολυμπιακό να απειλεί για πρώτη φορά στο 8’, όταν ο Ποντένσε τροφοδότησε τον Ορτέγκα, όμως το γύρισμα του Αργεντινού έκοψε ο Μπέργκστρεμ.
Στο 13’ ήταν η πρώτη καλή στιγμή από πλευράς γηπεδούχων, με τον Μπέργκστρεμ να πιάνει την κεφαλιά, τον Πασχαλάκη, όμως, να μπλοκάρει.
Στο 28’ ο Ολυμπιακός φτάνει πολύ κοντά στο γκολ, όταν μετά από απομάκρυνση του Αυλωνίτη, η μπάλα στρώθηκε στον Φορτούνη που έπιασε το δυνατό σουτ με κατεύθυνση την εστία, όμως η μπάλα κόντραρε και πέρασε κόρνερ.
Στο 37’ οι «ερυθρόλευκοι» απείλησαν εκ νέου, όταν και μετά από σέντρα του Φορτούνη, ο Ελ Κααμποί έπιασε την κεφαλιά, όμως είδε την μπάλα να περνά δίπλα από τα δοκάρια του Χόβαν, με το πρώτο μισό να ολοκληρώνεται χωρίς τέρματα.
Οι «ερυθρόλευκοι» μπήκαν δυνατά στο β’ μέρος και στο 53’ έφτασαν μία ανάσα από το 0-1, όμως το σουτ του Ποντένσε πέρασε δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Χόβαν.
Στο 62’ ο Πανσερραϊκός λίγο έλειψε να… τιμωρήσει τους Πειραιώτες, με τον Πασχαλάκη να νικάει από πλάγια θέση τον Σοφιανό και τον Χατζηστραβό να μην μπορεί να πάρει το ριμπάουντ και στην ταχύτατη αντεπίθεση, ο Μασούρας βρέθηκε απέναντι από τον Χόβαν, όμως το πλασέ του πέρασε ελάχιστα άουτ.
Έτσι φτάσαμε στο 64ο λεπτό, όταν και ο Ολυμπιακός κέρδισε πέναλτι, σε αντικανονικό μαρκάρισμα του Δεληγιαννίδη πάνω στον Μασούρα, μετά από φάση διαρκείας μπροστά από τα καρέ του Χόβαν. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Γιουσέφ Ελ Αραμπί, που είχε περάσει μόλις πριν από μερικά λεπτά στο παιχνίδι, στην θέση του Ποντένσε, με τον Μαροκινό να σημαδεύει σωστά, πετυχαίνοντας το 0-1.
Στο 71’ ο Φορτούνης τροφοδότησε τον Καμαρά, όμως ο τελευταίος ήταν πιεσμένος με αποτέλεσμα να μην καταφέρει να τελειώσει σωστά την φάση,
Στο 76’ ο Ολυμπιακός βγήκε ταχύτατα στην αντεπίθεση με τους Φορτούνη και Ελ Αραμπί, τον τελευταίο να βρίσκει με εξωτερικό φάλτσο τον Ελ Κααμπί, τον τελευταίο, όμως, να μην πλασάρει σωστά, σε μία φάση, πάντως, που ήταν ως μη γενόμενη, καθώς ο Μαροκινός φορ υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ.
Το μακρινό σουτ του Τομάς στο 80’ πέρασε πάνω από τα δοκάρια του Πασχαλάκη, ενώ στο 88’ ο Ελ Αραμπί έφτασε μία ανάσα από το 2-0, όταν δέχτηκε την εξαιρετική κάθετη μπαλιά του Μασούρα, πέρασε τον Χόβαν, όμως είδε τον Θυμιάνη να βγάζει με προβολή την μπάλα σε κόρνερ, πριν αυτή περάσει την γραμμή της εστίας του.
Στο 92’ ο Ελ Αραμπί ήταν και πάλι πρωταγωνιστής της επιθετικής προσπάθειας του Ολυμπιακού, όταν και μετά από σέντρα του Ρίτσαρντς, έπιασε την κεφαλιά, χωρίς όμως να ανησυχήσει αυτή τη φορά τον Χόβαν, με το 0-1 να παραμένει μέχρι το φινάλε της αναμέτρησης.
Πανσερραϊκός (Πάμπλο Γκαρσία): Χόβαν – Δεληγιαννίδη (85’ Ντανκερλούι), Μπέργκστρομ, Αυλωνίτης, Πηλέας (46’ Σοφιανός)– Ουεντραόγκο, Θυμιάνης – Στάικος, Χατζηστραβός, Μασαρίποφ – Μπαΐροβιτς (46’ Τόμας).
Ολυμπιακός (Κάρλος Καρβαλιάλ): Πασχαλάκης – Ροντινέι, Μπιανκόν, Ντόη, Ορτέγκα – Έσε, Καμαρά – Ποντένσε (61’ Ελ Αραμπί), Φορτούνης (89’ Αλεξανδρόπουλος), Μασούρας (89’ Ρίτσαρντς)- Ελ Κααμπί (80’ Μπιέλ).
